Stichting Openbaar Voortgezet Onderwijs Tilburg (SOVOT) vertegenwoordigt drie openbare voortgezet onderwijsscholen in Tilburg, met in totaal zo’n 4.000 leerlingen. Toen de organisatie vorig jaar onverwacht en met spoed op zoek moest naar een nieuwe accountant, bracht één van de rectoren hen in contact met Govers Accountants. “De klik was er vrijwel meteen en er werden goede wederzijdse afspraken gemaakt,” vertelt bestuurder Jeroen Zeeuwen. “Govers is een partner die niet alleen verstand heeft van cijfers, maar die snel de onderwijspraktijk wilde doorgronden.”
Toen SOVOT aanklopte, had Govers al even geen onderwijsklanten in de portefeuille. Voor andere onderwijsorganisaties zou dat misschien een showstopper zijn geweest; SOVOT vond het geen probleem. “We hebben van tevoren helder met elkaar gecommuniceerd,” legt Zeeuwen uit. “Govers was bereid er extra tijd in te steken, omdat het voor hen een relatief nieuwe branche was. Wij hebben Govers op onze beurt uitgebreid wegwijs gemaakt in onze processen. Het kostte ons extra tijd, dat klopt. Maar die tijd was niet alleen om Govers wegwijs te maken, het dwong ons ook alles weer opnieuw tegen het licht te houden. Vanzelfsprekendheden werden opnieuw bevraagd. Dat leverde een frisse blik op.”
Authentieke, intrinsieke motivatie
Waar veel accountants zich beperken tot de standaardcontroles, gaat Govers verder. Zeeuwen geeft voorbeelden: “Het Reeshof College is een van de scholen die onder SOVOT vallen. Voor die school hebben we een samenwerkingsverband met Yonder. Voor mij een vanzelfsprekendheid, maar Govers stelde daar kritische vragen over. Hoe is die samenwerking georganiseerd en vastgelegd? Dit heeft geleid tot meer helderheid en zorgvuldigheid. Ik voelde vanaf dag één een authentieke, intrinsieke motivatie. Dat gaf me het vertrouwen dat we de juiste keuze hadden gemaakt.”
Complexere vraakstukken
Ook bij complexere vraagstukken schakelt SOVOT Govers in. “Voor de nieuwbouw van het Willem II College moest de eindafrekening met de gemeente Tilburg worden afgerond. Daar gaan miljoenen in om. Het kader voor de afrekening en vereiste controle was onduidelijk. Govers heeft ons hierop gewezen en een oplossingsrichting voorgesteld, wat ons heeft geholpen in de vervolggesprekken en afwikkeling met de gemeente.
Constructief meedenken
Ook de fiscalisten van Govers hebben constructief met ons meegedacht, bijvoorbeeld waar het gaat om fiscale aspecten van doorbelastingen van kosten, bijvoorbeeld aan de dansacademie van Fontys of de exploitatie van de gymzaal voor verenigingen. Daarnaast heeft Govers geholpen met een grote opschoningsactie in de investeringsbegroting. Er stonden oude afschrijvingen in de boeken, spullen die er niet meer waren. Dat hebben we grotendeels opgeschoond. Ook dat kostte extra werk, maar leverde direct een realistischer beeld op.”
“Er moet een gezond evenwicht zijn tussen cijfers, praktijk en het menselijke aspect.”
Begrijpen hoe onderwijs werkt
Subsidies in het onderwijs zijn complex. Er zijn verschillende categorieën, elk met hun eigen verantwoordingsregels. “Govers had zich heel goed ingelezen in de papieren werkelijkheid van het onderwijs. Toch kan de praktijk weerbarstig zijn,” weet Zeeuwen. “Rechtmatigheid is niet zo moeilijk: het klopt wel of het klopt niet. Doelmatigheid ligt in het onderwijs een stuk gecompliceerder. Govers snapt dat het belangrijk is om die twee zo dicht mogelijk bij elkaar te brengen.”
De menselijke maat
Als Zeeuwen de samenwerking met Govers moet omschrijven, kiest hij voor woorden als proactief, prettig en ontspannen. “Er is nooit een belerende toon. Als er bijzonderheden worden gevonden, hebben we daar samen een constructief gesprek over.” Hij merkt grote verschillen met accountants waarmee hij eerder heeft samengewerkt. “Sommigen zitten echt alleen op de cijfertjes en de regelgeving. En natuurlijk is het belangrijk dat alles goed is ingeregeld. Maar er is meer! Er moet wat ons betreft een gezond evenwicht zijn tussen cijfers, praktijk en het menselijke aspect. Ik vind dat Govers daarin op een hele prettige manier slaagt.”
Een partner voor de lange termijn
Zeeuwen vindt dat Govers en SOVOT elkaar, mede door wederzijdse (tijds)investeringen in korte tijd goed hebben leren kennen. “We weten wat we aan elkaar hebben en weten elkaar makkelijk te vinden. We zijn heel blij dat we in Govers een partner hebben gevonden waar we op kunnen bouwen.” Zou hij Govers aanraden bij andere onderwijsinstellingen? “Jazeker. Ik heb zelfs aangeboden dat potentiële klanten uit de onderwijssector mij persoonlijk mogen bellen voor een referentie. Ik sta ze graag te woord.”
Meer informatie over SOVOT kunt u vinden op: www.sovot.nl